Дано:
Предложение с пропуском: I ... a newspaper last night when my friend rang.
Варианты ответа:
1. was reading
2. have been reading
3. have read

Решение:
1. Анализируем структуру предложения. В нем описываются два действия, происходившие в прошлом: одно длительное фоновое действие (чтение газеты) и второе короткое действие, которое его прервало (звонок друга).
2. Короткое прерывающее действие выражено в Past Simple (rang).
3. Для выражения длительного действия, в процессе которого произошло другое событие в прошлом, используется время Past Continuous (прошедшее длительное).
4. Форма Past Continuous для местоимения I образуется с помощью вспомогательного глагола was и смыслового глагола с окончанием -ing, то есть was reading.
5. Варианты have been reading и have read относятся к группе настоящих совершенных времен (Present Perfect) и не могут использоваться с указателем прошедшего времени last night.

Ответ: was reading